Wer ein Buch schreiben möchte, tut gut daran, sich mit den verschiedenen Genres auszukennen, schon, um sich an bestimmte Konventionen zu halten, oder um das Buch später einem Verlag anzubieten oder besser vermarkten zu können.

Uneindeutigkeit in Sachen Genre ist einer der Hauptgründe, weshalb sich ein Buch nicht verkauft.

Hier die wichtigsten Genres und ihre Merkmale im Überblick:

Belletristik

Coming of Age: Die Geschichte eines Teenagers wird erzählt, der mit den typischen Problemen des Erwachsenwerdens konfrontiert wird. Berühmtestes Beispiel »Der Fänger im Roggen« von J. D. Salinger.

Familienroman: Der Familienroman erzählt die Geschichte einer Familie über mindestens zwei Generationen und mehrere Hauptfiguren hinweg. Eine Erweiterung ist der Generationenroman über mindestens drei Generationen.

Reiseroman: Der Titel verrät es bereits, hier folgt die Geschichte einer Reise, von der Abreise bis zur Ankunft und allem, was dazwischen geschieht.

Fantasy: Fantasyromane spielen in erfundenen Welten und folgen fast immer der klassischen Heldenreise. Es geht um Mut, Abenteuer, um Freundschaft und große Gefahren. Ziel ist es, die Leser in eine Welt zu entführen, in der sie ihren Alltag vergessen können.

Gesellschaftsroman: Der Gesellschaftsroman betrachtet eine Gesellschaftsschicht oder die Gesellschaft eines Landes oder einer Epoche und erzählt Geschichten aus verschiedenen Perspektiven. Ziel ist es, die Ansichten und Konflikte dieser Gesellschaft deutlich zu machen.

Historischer Roman: Historische Romane spielen in der Vergangenheit und basieren zumindest zum Teil oder auch ganz auf realen Ereignissen, diese werden jedoch fiktiv ergänzt und so Fiktives mit Historischem miteinander verwoben.

Horror: Es geht um Übersinnliches, das Grauen. Stephen King ist ein Meister dieses Genres.

Krimi: Ein Krimi beginnt mit einem Mordfall und beschreibt dessen Aufklärung aus der Perspektive einer oder mehrerer ermittelnder Personen. Spannung entsteht, weil bis zum Schluss offenbleibt, wer der Täter ist und viele falsche Fährten gelegt werden.

Thriller: Auch in einem Thriller geschieht meistens ein Mord, doch hier geht es mehr um die Jagd, entweder aus Sicht des Täters oder des Opfers.

Liebesroman: Das Thema ist – erwartbar – die Liebe – in all ihren Formen und Spielarten. Kriegen sie sich oder kriegen sie sich nicht? Am Ende wartet ein Happy End – oder eine Fortsetzung!

Science Fiction: Die Geschichte spielt in der Zukunft, so wie sie nach heutigem Wissen aussehen könnte.

Nichtfiktionales

Biografie/Autobiografie: Ein Mensch berichtet aus seinem Leben, alle Ereignisse sind wahr und wirklich so passiert.

Memoiren: Ein Mensch, der berühmt ist oder teilhatte an einem zeitgeschichtlich bedeutsamen Ereignis, berichtet über jene Zeit in dem Leben, die ihn prominent gemacht hat oder die eben zeitgeschichtlich bedeutsam ist.

Fachbuch: Ein Fachbuch richtet sich an ein Fachpublikum, ist nicht fiktional, alle Aussagen sind mit Quellen belegt und werden neutral und objektiv dargestellt.

Ratgeber: Ein Thema wird leicht verständlich aufbereitet. Das Buch ist didaktisch aufgebaut, da es um Wissensvermittlung und praktische Anleitung geht. Dabei kann ein Ratgeber auch mal unterhaltsam und locker sein.

Sachbuch: Ein Sachbuch erörtert ein bestimmtes Thema, zu dem der Autor eine pointierte Meinung hat. Es richtet sich an ein interessiertes Publikum und meistens gibt es einen aktuellen Anlass, aus dem heraus das Buch entstanden ist.